任何人患有恐怖和焦虑障碍时，都会自然而然地问到：“为什么是我呢？ ”如果你长期地受到这类问题的困扰，正确地回答出这个问题是很有必要的。 知道了 “为什么是我？ ”就能正确地看待这些问题，并且能让你认识到关于自己的生活方式、观念和态度等方面哪里需要改变。要防止和控制担忧、害怕和焦虑的发生，很大程度上有赖于对自己生活中容易造成焦虑障碍的因素的认识，这些易感因素我们称之为“危险分子”。

        根据大家公认的研究结果，与焦虑相关的心理障碍的发生有关的“危险分子”有以下几个方面：

一  性格类型

        尽管人们对性格类型在与焦虑相关的心理障碍形成过程中所起的作用，存在着不同的看法，但许多学者还是一致认为特定的性格类型与焦虑相关的心理障碍的产生有着密切的关系。

        早在20 世纪60年代，心脏病学家就认定“A”型性格可以提高发生高血压和某些与焦虑相关的心理障碍的危险性。“A”型性格类型的人表现为争强好胜，好高骛远，雄心勃勃，有时间紧迫感，爱急躁，好发脾气，有漠视紧张表现的倾向。同一时期，冠以“神经质”称号的人，则表现为容易发生紧张反应，但恢复正常的过程缓慢，易出现极端恐惧和害怕的情绪，是一类情绪稳定性较差的人。

       但是你对此不必太顾虑，目前有一个令人鼓舞的发现，“A” 型性格类型的人可以改变他们的行为和思维观念，从而有利于自身的健康。他们通过学习可以降低争强好胜的驱动力（动机），提高紧张唤醒水平，以及学会放松的能力。这些都可以减少原先曾经历过的紧张反应和危害健康的因素。因此，假如你觉得自己是 一个“忧虑性格者”，或者是一个易出现忧虑的人，就应试图改变自己固有的行为模式和思维观念。

二 家庭史

        我们每一个人，天生就会害怕某些东西，如害怕陌生人、髙空、蛇类、新奇物、爬行动物以及分离。这是一种合理的进化演变过程。婴儿因为躲避陌生人，爬到床沿时退了回去，或见到一条蛇或一只有毒的蜘蛛正向他爬过来时大声哭叫，这些反应都会引起大人的生意，从而保护了自己。这个时候，在大人的安全保护下，孩子学会了不再对这些东西过分的害怕。然而，有些人会把这些害怕反应带到成年。这提示我们，在我们的遗传基因中可能含有与害怕有关的成分、害怕可能是从家庭遗传而来的。

        研究证实、焦虑障碍可以在家族中传递，尽管很难分清是遗传的原因，还是观察学习的结果（如观察其他家庭成员的行为，注意他人的告诫）。一个母亲易出观害怕、会不时地把对自身健康担忧的信息传递给年幼的女儿；一个过分细心的父亲经常告诫儿子不要被狗咬伤，会使儿子患上恐狗症。

        尽管害怕反应有显的家庭倾向性，但并不是说就不能克服害怕的反应和改善易焦虑的个性，甚至对有较长病史的人也能改变。打个比方，假如你是一个在讲法语的家庭中长大的人，只学会用法语交流；若你不得不学习英语，你肯定能够学会英语。

三 生活事件

        各式各样的生活事件都可以引起紧张和焦虑，如交通事故、亲人亡故、失业等，还有持续性的应激事件如长期的身体疾病、长期的经济闲难、过多的信息困扰等。

        在20世纪70年代有研究表明，令人紧张的生活事件与情绪和心理障碍的发生有着密切的关系。“丧失性”事件与抑郁的发生有关，满怀希望可以减轻抑郁；“威胁性” 事件与焦虑的发生有关，事件安全感的提高则有利于缓解焦虑。

        例如：一个学生在考试前、考试期间（威胁性事件）会出现较强烈的紧张反应（考试焦虑），而当他听到已通过考试时 (安全性事件)，心情马上放松下来（降低了紧张焦虑水平）；一位母亲在等待儿子的X光片结果时，心情极度紧张，但是当她知道儿子只是轻伤时（安全性事件），悬着的心很快就落下来。

        引起紧张和焦虑的生活事件并不完全是令人不快的事，适应性的变化也可以引起紧张。受人欢迎的事件如结婚、搬进新居、孩子的出生，也像令人不快的事件如身体受伤、失业一样，同样会产生紧张焦虑反应。

        过去的生活事件也会对心理障碍的发生造成不利的影响，儿童时期有过不安全和危险经历的人，偏向于高估事件的危险性，而低估自身处理问题的能力。儿童时期有过一次创伤性经历，成年后在遇到类似的问题时，往往会引起痛苦和恐惧的反应（如俗语“一朝被蛇咬，十年怕井绳”）。

        例如：一位在儿童时期经历过一次严重的交通事故的男性，与从未经历过此事的男性相比，前者对汽车交通事故所作出的反应肯定要比后者强烈得多。一个人小时侯曾被狗咬伤过，那他成年后就会更怕狗。一位姑娘在她的成长过程中，曾患过一次重病，成年后则可能对身体健康状况十分敏感。

        了解生活事件对我们的心理问题所起的特定影响，有助于我们正确处置它们。例如：某位男性在女儿的婚礼后，出现惊恐发作，并不表明他肯定存在性格缺陷或行为异常。若能想到他在准备女儿的婚礼过程中涉及到了多起焦虑事件，以及“失去”女儿的影响，那他的惊恐发作就完全可以理解。一位女性在得知她的丈夫患有轻度的心脏病后，表现出惊慌失措。若能了解到她在年幼时，她的双亲均死于冠心病，她的反应也属于情理之中的事。